เปิดแบรนด์ชุบชูใจของ ทอม เดลีย์ : จากงานอดิเรกริมสระโอลิมปิก สู่ธุรกิจชุดถักนิตติ้งแสนสดใส

ภายหลังการคว้าเหรียญทองจากการแข่งขันกระโดดน้ำคู่ 10 เมตร และกลายเป็นไวรัลด้วยภาพการนั่งถักนิตติ้งไปพลาง ดูกีฬาไปพลาง ในมหกรรมกีฬา โตเกียว โอลิมปิก 2020 ล่าสุด ทอม เดลีย์ เกย์หนุ่มชาวอังกฤษขวัญใจชาวโลก ก็หันมาเอาดีกับงานอดิเรกนี้ด้วยการเปิดตัวแบรนด์ Made With Love By Tom Daley ที่เอาไว้จัดจำหน่ายชุดถักนิตติ้งลวดลายสดใสตามสไตล์เจ้าตัวแบบสุดๆ

หลายคนคงคุ้นหน้า ทอม เดลีย์ นักกีฬาวัย 27 รายนี้กันมาบ้าง เพราะเขาไม่เพียงเป็นที่รู้จักในฐานะนักกีฬาผู้มุ่งมั่นที่ฝึกกระโดดน้ำมาร่วมยี่สิบปี และลงแข่งโอลิมปิกทั้งสิ้นสี่ครั้ง จนเพิ่งมาคว้าเหรียญทองได้เป็นครั้งแรกก็เมื่อกลางปีที่ผ่านมานี้ รวมทั้งเป็นนักกีฬาที่เปิดเผยตัวว่าเป็นเกย์และรณรงค์เรื่องความเท่าเทียมทางเพศมาอย่างยาวนาน แต่เหนืออื่นใด สิ่งที่ทำให้หลายคนสะดุดตามากที่สุดคือภาพที่เขานั่งถักนิตติ้งขณะดูการแข่งขันกระโดดน้ำในโอลิมปิกครั้งล่าสุด ซึ่งทำให้ผู้คนพากันพูดถึงความน่ารักของเขาที่ดูจะจริงจังตั้งใจกับการถักนิตติ้ง ไม่แพ้การกระโดดน้ำเลย

เป็นเรื่องจริงที่ว่าเดลีย์หลงใหลในการถักนิตติ้งอย่างที่สุด และถึงแม้จะมีฝีมือยอดเยี่ยมถึงขนาดสามารถถักมันออกมาเป็นเสื้อหรือผ้าพันคอลวดลายสดใสได้ แต่เขาก็เพิ่งมาเรียนรู้วิธีการถักแบบจริงๆ จังๆ ก็เมื่อช่วงต้นปี 2020 นี่เอง 

เพราะภายหลังจากที่อังกฤษมีคำสั่งล็อกดาวน์จากเหตุไวรัสโควิด-19 ระบาด เดลีย์ก็พยายามหางานอดิเรกทำฆ่าเวลา และสิ่งนั้นก็คือการถักนิตติ้งที่ทำให้เขาได้ใช้เวลาอยู่กับตัวเอง มีสมาธิอยู่ที่ปลายเข็มกับไหมพรมในมือ และจากนั้นมา แม้เมื่ออังกฤษคลายล็อกดาวน์ และอนุญาตให้ผู้คนเดินทางไปยังพื้นที่ต่างๆ ได้แล้ว หลายคนก็มักจะได้พบเดลีย์ที่กำลังนั่งถักนิตติ้งตามสถานที่สาธารณะต่างๆ รวมถึงข้างสระน้ำในระหว่างการแข่งขันโอลิมปิกด้วย

“ผมเริ่มหยิบเข็มถักนิตติ้งเป็นครั้งแรกก็เมื่อเดือนมีนาคม 2020 นี่เองครับ” เดลีย์เล่าถึงที่มาของกิจกรรมนี้ ก่อนที่จะพัฒนามาเป็นแบรนด์ตัวเอง “แล้วพอผ่านมาอีก 18 เดือน ผมก็รู้สึกภูมิใจสุดๆ ที่สามารถมาแนะนำชุดถักเหล่านี้ให้พวกคุณได้รู้จัก เพื่อที่พวกคุณจะได้ร่วมสัมผัสประสบการณ์อันแสนสุขที่ผมได้รับระหว่างการถักนิตติ้งไปด้วยกัน ผมตั้งใจออกแบบชุดเหล่านี้โดยหวังว่ามันจะช่วยกระตุ้นให้คุณได้ลองหยิบเข็มถักนิตติ้งขึ้นมา เรียนรู้การถักขั้นพื้นฐาน แล้วค่อยๆ ตกหลุมรักมันไปพร้อมกัน

“กิจกรรมนี้ยังถือเป็นหนึ่งในรูปแบบของการฝึกจิตที่อยู่ระหว่างการฝึกซ้อมกับการแข่งขันด้วยนะครับ” พ่อหนุ่มยิ้มหวานกล่าว “ผมเอานิตติ้งไปด้วยทุกที่เลย แล้วผมก็รู้สึกว่าตัวเองได้ทำบางสิ่งให้สำเร็จได้ในทุกครั้งที่ผมถักอะไรใหม่ๆ ขึ้นมา ผมชอบคิดว่าการถักนิตติ้ง มันเหมือนเป็นการกลับมาหาสิ่งที่ผมทำได้ดีอยู่เสมอ ผมเลยหวังว่าคนอื่นจะลองถักมันดูสักครั้ง แม้ว่าพวกเขาจะไม่เคยทำมันมาก่อนก็ตาม เพื่อทดลองถักสิ่งที่ตัวเองสามารถสวมใส่ได้จริงๆ”

เดลีย์แบ่งสินค้าชุดถักไหมพรมของเขาใน Made With Love By Tom Daley ออกเป็น 4 หมวด คือ ขั้นพื้นฐาน เช่น ผ้าห่ม, ระดับง่าย เช่น ผ้าพันคอ หรือหมวกไหมพรม, ระดับกลาง เช่น เสื้อคลุม หรือตุ๊กตาฟลามิงโก้ และระดับผู้เชี่ยวชาญ ซึ่งตอนนี้ยังไม่มีสินค้า โดยเขาหวังว่า ขั้นตอนความยาก-ง่ายที่จำแนกมาให้แล้ว จะช่วยสร้างแรงบันดาลใจให้เราอยากลองถักนิตติ้งกันดูบ้าง ซึ่งเขายังแนบอุปกรณ์ที่จำเป็น รวมถึงขั้นตอนและคำแนะนำในการถักแต่ละระดับขั้นที่แสนละเอียดลออมาให้ด้วย 

และในช่วงปลายเดือนธันวาคมนี้ เดลีย์วางแผนจะวางจำหน่ายเสื้อแขนสั้นและเสื้อสเวตเตอร์ถักไหมพรมน่ารักๆ เพิ่มเข้าไปด้วย ...ใครสนใจ สามารถเข้าไปเยี่ยมชมได้ที่ bytomdaley.com

อ้างอิง: Advocate.com, Losangelesblade.com, Bustle.com