ทำไมเกมครอสเวิร์ดรายวัน Wordle ถึงเหมาะกับชีวิตช่วงโรคระบาด?

ช่วงนี้หลายคนคงได้เห็นสัญลักษณ์สี่เหลี่ยมสีเขียว-เหลือง-เทา 5 ช่องจำนวนหลายแถว ที่มีคนโพสต์ตามหน้าสื่อโซเชียลมีเดียต่างๆ กันอย่างสนุกสนาน – ซึ่งเป็นการแสดงผลลัพธ์ที่มาจากการเล่นเกมครอสเวิร์ด (Crossword) หรือเกมปริศนาอักษรไขว้สำหรับทายคำภาษาอังกฤษแบบออนไลน์ ชื่อว่า Wordle (เวิร์ดเดิล) ที่ได้กลายมาเป็น ‘ของฮิต’ ในห้วงเวลานี้ โดยมีผู้เล่นเป็นหลักล้านจากทั่วโลกภายในเวลาเพียงไม่กี่เดือน (สัปดาห์ที่แล้ว มียอดผู้เล่นมากถึง 2 ล้านคนต่อวัน!)

เหตุผลหนึ่งที่ Wordle ได้รับความนิยมอย่างไม่น่าเชื่อ จากการเป็นแค่เกมออนไลน์ที่ถูกออกแบบมาเพื่อ ‘เล่นกันเองในหมู่เพื่อน’ ของ จอช วอร์เดิล วิศวกรซอฟต์แวร์นายหนึ่งในแวดวงคอนเทนต์ อาจเพราะมันเป็นเกมครอสเวิร์ดที่มีการออกแบบและกติกาอันเรียบง่าย เล่นได้ทุกเพศทุกวัย แต่ก็ยังท้าทายคลังคำศัพท์ในหัวไปพร้อมกัน 

เมื่อมันเป็นเพียงการแบ่งตารางคำทั้งหมดออกเป็น 5 ช่องในแนวนอน และ 6 ช่องในแนวตั้ง แล้วจึงให้ผู้เล่นพิมพ์ทายตัวอักษรลงไปช่องละตัว โดย 5 ตัวอักษรในแนวนอนจะต้องประกอบกันเป็นคำที่มีความหมายเท่านั้น เพื่อค่อยๆ ประเมินว่าคำ 5 ตัวอักษรที่เรากำลังทายอยู่นั้น แท้จริงแล้วเป็นคำว่าอะไร จาก ‘สี’ ของช่องที่เราพิมพ์ตัวอักษรนั้นๆ ลงไปในแต่ละแถว 

หากเป็น ‘สีเขียว’ แปลว่า อักษรนั้นอยู่ถูกตำแหน่งแล้ว, หากเป็น ‘สีเหลือง’ แปลว่า มีอักษรนั้นอยู่ในคำ แต่แค่อยู่ผิดตำแหน่ง และหากเป็น ‘สีเทา’ แปลว่า ไม่มีอักษรนั้นอยู่ในคำ – ซึ่งเราจะมีโอกาสเดาคำให้ถูกแค่ 6 ครั้ง (หรือก็คือการทายคำ 5 ตัวอักษรนั้น เรียงต่อกันลงไปเรื่อยๆ รวม 6 บรรทัด) และสามารถเล่นได้แค่เพียงวันละคำเท่านั้น

“มันเกือบจะเหมือนเป็นการเล่นเกมตามหลักเศรษฐกิจพอเพียงเลยนะ” ผู้เล่นคนหนึ่งกล่าวเปรียบเปรยด้วยอารมณ์ขัน

ที่สำคัญ เรายังสามารถอวดแสดงผลการเล่นลงโซเชียลฯ ได้ด้วย โดยจะออกมาในรูปของสี่เหลี่ยม 5 ช่องที่มีสีของแถวต่างๆ ตามประวัติการทายคำดังกล่าว ซึ่งหากมีสีเขียวเยอะหน่อย หรือมีสีเขียวได้ตั้งแต่แถวแรก ก็จะยิ่งเป็นเรื่องน่าภูมิใจประจำวันสำหรับผู้เล่นคนนั้น

ผู้ช่ำชองด้านเกมไขปริศนา (Puzzle) อย่าง สเตซี คอสตา แห่ง Institute for Studies in Education ชี้ว่า Wordle ช่างเป็นเกมที่เหมาะกับการใช้ชีวิตในช่วงเวลาของโรคระบาดเป็นยิ่งนัก เนื่องจากมันคล้ายกับเป็นอีกหนึ่ง ‘พิธีกรรม’ หรือ ‘กิจวัตร’ ประจำวันของใครหลายคน ซึ่งช่วยให้พวกเขาสามารถเริ่มต้นวันได้ด้วยความรู้สึกเชิงบวก

เพราะบางที การที่เราเล่นเกมพวกนี้ได้ ‘สำเร็จ’ จนสามารถเอาไปอวดใครๆ ในโลกออนไลน์ได้ ก็อาจทำให้เราพร้อมที่จะทำงาน หรือเผชิญกับปัญหาชีวิตในวันนั้นต่อไปได้ด้วยความมั่นใจมากขึ้น ทั้งยังอาจกลายเป็นแรงผลักดันให้คนอื่นอยากลองเล่นเกมนี้ให้สำเร็จหรือดีขึ้นในคราวถัดไปอีกด้วย 

ถือเป็น ‘ความสำเร็จเล็กๆ’ ในแต่ละวันที่ทำให้เราพึงพอใจกับตัวเองได้ง่ายๆ

แพตทริก เบนเดอร์ ศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยา จาก Aalborg University ก็เสริมว่า เมื่อ Wordle เป็นเกมที่ไม่ได้มีเวลาจำกัดในการเล่น (กล่าวคือ เราสามารถค่อยๆ เล่นทายคำ 5 ตัวอักษรนั้นไปได้ตลอดทั้งวัน) และไม่จำเป็นต้องใช้ความพยายามอะไรมากในการเล่น (เพราะมันเป็นแค่การทายคำแค่หนึ่งคำต่อวัน) มันจึงช่วยดึงความสนใจให้เราจดจ่ออยู่กับสิ่งใดสิ่งหนึ่งได้มากขึ้น โดยไม่ต้องไปคิดถึงสถานการณ์โรคระบาดอันย่ำแย่รอบตัว 

Wordle พาเราออกจากภาวะจิตด้านลบที่ตึงเครียดและกังวล แล้วนำไปสู่ภาวะจิตด้านบวกที่ผ่อนคลายและมีพลังใจมากขึ้น คล้ายกับเป็นการสร้างช่วงพักเบรกให้ชีวิต แถมผู้เล่นหลายคนยังใช้การแชร์ผลลัพธ์ของเกมนี้บนโซเชียลฯ มาเป็นสื่อกลางในการพูดคุยหรือเชื่อมโยงกับคนรอบข้างในช่วงโรคระบาดได้ด้วย

ที่สำคัญ ทัศนคติของผู้สร้างเกมอย่าง จอช วอร์เดิล ก็ดูจะสอดรับไปกับคำอธิบายนี้ เพราะเขาตั้งใจสร้าง Wordle ขึ้นมาเพื่อนให้ ‘เพื่อน’ เล่น และเมื่อเพื่อนที่มาร่วมเล่นเกมขยายวงกว้างออกไปทั่วโลก เขาก็ยังคงปล่อยให้มันเป็นเกมออนไลน์สไตล์บ้านๆ ในรูปแบบเดิมๆ ที่ไม่มีโฆษณามาคั่น, ไม่ต้องกรอกข้อมูลใดๆ เพื่อล็อกอิน หรือไม่ต้องจ่ายเงินเล่น -ตามวิถีที่ผู้สร้างเกมที่ ‘ดังแล้ว’ เขาทำกัน- เพื่อให้ ‘ใครก็ได้’ สามารถเข้ามากดเล่นเพื่อผ่อนคลายความเครียดในแต่ละวัน

“ผมไม่อยากเก็บเงินใคร และผมก็อยากให้มันเป็นเกมแบบที่มันเป็นต่อไป” เขาว่า

ลองกดเข้าไปลองเล่นกันได้ ที่นี่

อ้างอิง : wagmtv.com, theguardian.com