รายได้มากแค่ไหนถึงจะเติมใจให้มีความสุข?

Summary

• หลักการพื้นฐานของเศรษฐศาสตร์ที่ชื่อว่ากฎการลดน้อยถอยลงของอรรถประโยชน์ส่วนเพิ่ม (Law of diminishing marginal utility) ที่หากแปลเป็นภาษามนุษย์ก็จะประมาณว่ายิ่งเรามีสิ่งใดมากเท่าไหร่ ความสุขที่ได้รับจากการได้สิ่งนั้นเพิ่มก็จะน้อยลงเป็นเงาตามตัว
• แม้นักเศรษฐศาสตร์จะไม่เห็นพ้องต้องกันว่ารายได้เท่าไหร่ที่จะทำให้ความสุขแทบไม่เพิ่มขึ้น แต่แทบทุกคนต่างเห็นด้วยว่าถ้ารายได้ต่ำจนไม่สามารถหาซื้อสินค้าและบริการเพื่อตอบสนองความต้องการขั้นพื้นฐาน เช่น อาหาร เสื้อผ้า และที่อยู่อาศัย ระดับความพึงพอใจในชีวิตก็จะหล่นฮวบทันที
• เงินซื้อความสุขได้จริง อย่างไรก็ตาม การมีรายได้ที่มากขึ้นก็ไม่ได้หมายความว่าเราจะมีความสุขเพิ่มขึ้นเสมอไป แม้ว่าเงินจะมีนัยสำคัญต่อความพึงพอใจในชีวิต แต่ก็เป็นเพียงส่วนเสี้ยวหนึ่งเท่านั้น เพราะยังมีอีกสารพัดปัจจัย เช่น ความสัมพันธ์กับคนรอบตัว การมีงานทำ และการมีเวลาว่างที่สำคัญไม่ยิ่งหย่อนไปกว่ากัน